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CplC Teresa A. Romeo, SFC Leitrim, 5 Cellule de Préparation au Déploiement de l’Escadron

Le 24 mai 2024, nous avons enterré le Caporal Jonathan Dunster, un ami et collègue très cher, à Plaster Rock, au Nouveau-Brunswick. Cette date a une signification importante pour moi, car elle marque les sept ans depuis que le caporal Dunster et moi-même, ainsi que deux autres membres du groupe des porteurs, avons obtenu ensemble notre premier diplôme de métier, le PD 1. Nous avons partagé cette étape avec fierté et camaraderie, sans jamais imaginer que ces liens nous réuniraient à nouveau dans des circonstances aussi solennelles.

En tant que porteuse d’Insigne, j’ai ressenti un immense sentiment de fierté et de responsabilité en rendant hommage à Jonathan, qui avait été mon premier colocataire à Ottawa lors de notre première affectation. Ce rôle exigeait une préparation méticuleuse, et chaque membre de la garde d’honneur et de l’équipe des porteurs s’est exercé avec diligence. Notre engagement était inébranlable ; chaque exercice et chaque répétition ont été exécutés avec la plus grande précision, en veillant à ce que chaque détail rende hommage au service et au sacrifice de notre ami.

Le voyage à Plaster Rock a ajouté une nouvelle couche de réflexion et d’unité entre nous. Le voyage lui-même a été l’occasion de partager des souvenirs et de se soutenir mutuellement, ce qui a renforcé notre détermination collective à honorer Jonathan avec le plus grand respect et la plus grande dignité.

Le jour du funéraille a été marqué par une profonde émotion. La cérémonie, minutieusement préparée, fut d’une grande solennité. Lorsque la pluie a commencé à tomber, coïncidant avec les notes poignantes du clairon jouant “Last Post”, l’atmosphère est devenue encore plus sombre. Au moment où le cercueil a été soulevé du corbillard, la gravité de l’événement a pesé lourdement sur toutes les personnes présentes. La pluie a donné l’impression que le ciel versait des larmes, un hommage approprié à la douleur et au respect que nous éprouvions tous pour Jonathan.

Au cours de la cérémonie, les émotions ont été vives. La combinaison de la pluie et du son obsédant de la cornemuse jouant “Flowers of the Forest” a créé une ambiance presque éthérée, renforçant le sentiment de perte et l’honneur que nous voulions rendre à notre camarade tombé au champ d’honneur. Au fur et à mesure que nous avancions dans les rituels du funéraille, chaque pas, chaque mouvement témoignait de notre volonté de rendre Jonathan et sa famille fiers, en veillant à ce que son dernier voyage soit marqué par les honneurs militaires les plus appropriés.

Après la cérémonie, nous nous sommes réunis avec nos amis et notre famille pour nous souvenir de Jonathan. Les histoires racontées ont dressé le portrait d’un homme drôle, intelligent et d’une loyauté sans faille. Sa présence a touché de nombreuses vies, et la salle était remplie à la fois de rires et de larmes lorsque nous nous sommes remémorés les souvenirs. Il est clair que l’impact de Jonathan s’est étendu bien au-delà de son cercle immédiat, touchant le cœur de tous ceux qui l’ont connu.

Les messages de soutien de ceux qui n’ont pas pu être présents témoignent de l’influence considérable de Jonathan. Ces notes sincères de chagrin et de solidarité nous ont réconfortés, nous rappelant que nous n’étions pas seuls dans notre chagrin. Le chagrin collectif nous a rappelé brutalement le vide laissé par son absence, mais il a aussi été l’occasion de célébrer la vie qu’il a vécue et l’héritage qu’il a laissé derrière lui.

En repensant à cette journée, je suis reconnaissant d’avoir eu l’occasion de porter l’insigne de mon ami. Ce fut un honneur de contribuer à un adieu qui a incarné la dignité et le respect qu’il méritait. Lors de la préparation et de l’exécution de la cérémonie, nous avons cherché à refléter les valeurs qui animaient Jonathan et les liens profonds qu’il avait tissés avec ses collègues et ses proches.

En fin de compte, notre objectif était simple : le rendre fier et faire en sorte que sa famille et ses amis puissent se sentir réconfortés par le respect et l’honneur avec lesquels nous lui avons fait nos adieux. À mesure que nous avançons, les souvenirs du temps passé ensemble et les liens que nous avons partagés continueront à nous inspirer et à nous guider. L’héritage du Caporal Jonathan Dunster vivra dans le cœur de ceux qui ont eu le privilège de le connaître, et sa mémoire sera un phare de loyauté, d’intelligence et de camaraderie.

Cpl Jonathan Dunster

1978-2023