À LA FIN DU MOIS DERNIER, LE 28 OCTOBRE, AU COURS DE LA SEMAINE DES C&É, J’AI REMIS MES FONCTIONS DE COL CMDT À LA BGÉN (RETRAITÉE) JOSEE ROBIDOUX, OMM,CD. CE QUI SUIT EST UN MOMENT DE RÉFLEXION SUR LES TROIS DERNIÈRES ANNÉES ET PLUS.

C’EST EN SEPTEMBRE 1971 QUE J’AI ENFILÉ POUR LA PREMIÈRE FOIS MON UNIFORME DE FAC ET 50 ANS PLUS TARD, EN OCTOBRE 2021, JE L’AI ENLEVÉ POUR LA DERNIÈRE FOIS. AU COURS DE CES 50 ANNÉES, J’AI SERVI EN TANT QUE CHEF DE LA BRANCHE, PRÉSIDENT DE LA FONDATION DE NOTRE MUSÉE, PRÉSIDENT DE NOTRE ASSOCIATION C&É ET MAINTENANT EN TANT QUE COLONEL COMMANDANT. J’AI DONC VU NOTRE FAMILLE DES C&É SOUS DE NOMBREUX ANGLES DIFFÉRENTS.

C’EST UN VÉRITABLE HONNEUR ET UNE GRANDE HUMILITÉ POUR MOI DE SERVIR EN TANT QUE VOTRE COLONEL COMMANDANT. CELA A ÉTÉ LE POINT CULMINANT DE MA CARRIÈRE MILITAIRE ET LE SIMPLE FAIT DE FIGURER SUR LA MÊME LISTE QUE DES NOMS COMME GENET, CLARK, WEBBER, BANKS ET RICHARD EST UNE EXPÉRIENCE PLUTÔT HUMILIANTE.

MON OBJECTIF LORSQUE J’AI ÉTÉ NOMMÉ COLONEL COMMANDANT EN 2018 ÉTAIT DE REHAUSSER LE PROFIL DE LA BRANCHE AUPRÈS DE NOS MEMBRES ACTIFS. VOTRE CHEF DE LA BRANCHE, ‘ADJUC PHILIBERT, ET MOI-MÊME AVONS ÉLABORÉ UN PLAN QUI NOUS AURAIT PERMIS DE VISITER CHAQUE UNITÉ DE NOTRE BRANCHE AU COURS DE NOTRE MANDAT DE TROIS ANS. LA COVID A CERTAINEMENT FAIT DÉRAILLER CES PLANS. NOUS AVONS TOUT DE MÊME PU VISITER 31 TRANS À HAMILTON, 36 TRANS À HALIFAX, 12 ET 14 ESCADRES À SHEARWATER ET GREENWOOD RESPECTIVEMENT, AINSI QUE LE GOIFC – SFC LEITRIM ET LE CORFC. J’AI ÉGALEMENT PU OBSERVER DES EXERCICES AVEC 38, 39 TRANS ET 1 TRANS À WINNIPEG ET ICI À KINGSTON AVEC 31, 32 ET 33 TRANS.

MÊME AVEC CET ÉCHANTILLON LIMITÉ, JE PEUX VOUS DIRE DÈS MAINTENANT QUE NOTRE BRANCHE EST ENTRE DE BONNES MAINS. J’AI ÉTÉ TRÈS IMPRESSIONNÉ PAR LE PROFESSIONNALISME, LE DÉVOUEMENT ET L’ENTHOUSIASME DE NOS MEMBRES ACTIFS. VOUS VOUS EN SORTEZ MERVEILLEUSEMENT BIEN ET AVEC DISTINCTION – AU NIVEAU NATIONAL ET INTERNATIONAL.

DU CÔTÉ DES ANCIENS COMBATTANTS, J’AI ESSAYÉ DE MAINTENIR LE CONTACT AVEC NOS VÉTÉRANS SURVIVANTS DE LA SECONDE GUERRE MONDIALE. J’AI EU L’HONNEUR DE PARLER AVEC LE SIGNALEUR JOHN BOYD À L’OCCASION DE SON 108E ANNIVERSAIRE EN FÉVRIER. JOHN ÉTAIT LE PLUS ANCIEN VÉTÉRAN SURVIVANT DE LA SECONDE GUERRE MONDIALE. MALHEUREUSEMENT, IL EST DÉCÉDÉ PLUS TÔT CET AUTOMNE. IL EN EST DE MÊME POUR BASIL BROSSO, QUI HABITAIT PRÈS D’ICI, À GANANOQUE. BASIL VENAIT DE CÉLÉBRER SON 100E ANNIVERSAIRE EN MAI.

NOUS AVONS ENCORE CINQ ANCIENS COMBATTANTS SURVIVANTS… HUGH PATTERSON À HAMILTON, ORVIN MARTIN ET RUSSELL THOMPSON À SEELEYS BAY, JOE BURKE À SYDNEY ET DOUG RICKARD À BURLINGTON – UN ANCIEN COMBATTANT DE DIEPPE. VEUILLEZ LES GARDER DANS VOS PENSÉES ET VOS PRIÈRES.

AU COURS DES TROIS DERNIÈRES ANNÉES, NOUS AVONS ÉTÉ EN MESURE DE METTRE EN ŒUVRE UN NOUVEAU MODÈLE DE GOUVERNANCE POUR NOTRE BRANCHE AVEC LA MISE EN PLACE DE NOTRE SÉNAT C&É ET DE NOTRE CONSEIL D’ADMINISTRATION DU MUSÉE. NOUS AVONS COLLECTIVEMENT UNE ÉNORME DETTE DE GRATITUDE ENVERS LE BGÉN (RETRAITÉ) BOB MARTINEAU POUR L’INCROYABLE QUANTITÉ DE TRAVAIL QU’IL A ACCOMPLI POUR METTRE EN PLACE CES NOUVELLES STRUCTURES.

PAYS-BAS 2020/22 … COMME LA PLUPART D’ENTRE VOUS LE SAVENT, NOUS AVONS TENTÉ D’EMMENER UN GROUPE DE MEMBRES ACTIFS ET D’AUTRES PERSONNES AUX PAYS-BAS POUR CÉLÉBRER ET COMMÉMORER LE 75E ANNIVERSAIRE DE LEUR LIBÉRATION. UNE FOIS DE PLUS, LA COVID A MIS LE HOLÀ À CE PROJET. JE VOUDRAIS REMERCIER JIM HOLSWORTH, BOB TAYLOR ET PETER SHEREMETA POUR TOUT LEUR TRAVAIL DE MISE EN PLACE DU PLAN ORIGINAL. CELA AURAIT ÉTÉ UN ÉVÉNEMENT EXCEPTIONNEL. IL EST REGRETTABLE QU’ILS N’AIENT PAS L’OCCASION DE CONNAÎTRE LE FRUIT DE LEUR TRAVAIL. CEPENDANT, HUGH JANSSEN ET SON ÉQUIPE ONT REPRIS LE FLAMBEAU ET NOUS PRÉVOYONS DE LIVRER L’ÉTUDE DU CHAMP DE BATAILLE EN 2022. JE SUIS HEUREUX DE DIRE QUE NOUS AVONS MAINTENANT 43 MEMBRES DU C&E INSCRITS, REPRÉSENTANT CHAQUE UNITÉ DE TRANSMISSIONS ET CHAQUE FORMATION DES C&E À TRAVERS LE CANADA – DE ST. JOHN’S À VANCOUVER. MERCI À HUGH ET À SON ÉQUIPE.

JE NE PEUX PAS PARTIR SANS MENTIONNER L’ÉQUIPE DES TRANSMISSIONS ANCIENNES. L’ÉQUIPE DES TRANSMISSIONS ANCIENNES EST SITUÉE DANS LA RÉGION DE HAMILTON ET OFFRE DES PRÉSENTATIONS ET DES EXPOSITIONS ÉDUCATIVES DANS TOUT L’ONTARIO À DES ORGANISATIONS DE CADETS ET, À L’ÉCHELLE INTERNATIONALE, À DES GROUPES ÉDUCATIFS POUR LA JEUNESSE. LE COLONEL HONORAIRE KEN LLOYD ET SA JOYEUSE BANDE D’HOMMES ET DE FEMMES CONTINUENT DE GARDER L’HÉRITAGE ET LE PATRIMOINE DES SIGNAUX VIVANTS AUPRÈS DU PUBLIC ET SURTOUT DE NOTRE JEUNE GÉNÉRATION.

À NOS COLONELS ET LIEUTENANTS-COLONELS HONORAIRES… NOUS AVONS UNE INCROYABLE COLLECTION DE NOMINATIONS HONORIFIQUES À TRAVERS NOTRE BRANCHE. ILS OFFRENT UN MENTORAT ET DES CONSEILS À NOS ÉQUIPES DE DIRECTION. TOUS JOUENT UN RÔLE DE PREMIER PLAN DANS LEURS COMMUNAUTÉS ET FORMENT UN PONT ENTRE NOS MILITAIRES ET LEUR COMMUNAUTÉ LOCALE. MERCI D’ASSUMER CE RÔLE IMPORTANT POUR NOTRE FAMILLE C&E.

ET AUX DIRIGEANTS DE LA BRANCHE – MERCI DE M’AVOIR PERMIS DE SERVIR EN TANT QUE COLONEL COMMANDANT ET DU SOUTIEN QUE VOUS M’AVEZ APPORTÉ. À TOUT LE PERSONNEL DE LA BRANCHE – DUSTIN CRAIG, TETIANA WINCHESTER ET, DERNIÈREMENT, TERRY CADIEUX ET SIMON GRANT – VOUS AVEZ, INDIVIDUELLEMENT ET COLLECTIVEMENT, RENDU MON TRAVAIL NON SEULEMENT PLUS FACILE MAIS AUSSI PLUS AGRÉABLE. LA BRANCHE NE POURRAIT PAS FONCTIONNER SANS VOTRE DÉVOUEMENT ET VOTRE EXPERTISE. MESDAMES ET MESSIEURS – VOUS AVEZ UN ADJUDANT DE LA BRANCHE REMARQUABLE – LE MAJOR BLAIR CHRISTIE – IL EST LE CŒUR ET L’ÂME DE NOTRE BRANCHE ET L’EXEMPLE MÊME D’UN OFFICIER PROFESSIONNEL ET NOUS SOMMES EXTRÊMEMENT CHANCEUX DE L’AVOIR EU COMME ADJUDANT DE LA BRANCHE AU COURS DES DERNIÈRES ANNÉES.

À LA BGÉN ROBIDOUX… BIENVENUE AU CLUB. VOUS ÊTES NOTRE 16E COL CMDT DE LA BRANCHE DES C&É. VOUS ÊTES LA BONNE PERSONNE AU BON MOMENT POUR NOTRE BRANCHE. PROFITEZ DES PROCHAINES ANNÉES ET J’ESPÈRE QUE VOUS AUREZ L’OCCASION (SI LA COVID LE PERMET) DE CONSTATER DE VISU L’INCROYABLE TALENT ET LE PROFESSIONNALISME QUI EXISTENT AU SEIN DE NOTRE BRANCHE. NOUS AVONS DES PERSONNES REMARQUABLES QUI ACCOMPLISSENT DES CHOSES EXTRAORDINAIRES.