Aujourd’hui marque le 52e anniversaire de la tragédie des Parachutistes Tombés. Observons un moment de silence pour commémorer nos frères d’armes qui ont perdu la vie en cette terrible soirée.
Le 3 mai 2020, le QG et Esc Trans (2 Sigs) 2 GBMC ont organisé une petite cérémonie enregistrée sur vidéo pour commémorer des sept vaillants soldats de 2 Sigs et du Royal Canadian Regiment qui ont tragiquement péri le soir du 8 mai 1968 au service de leur pays.
La cérémonie s’est déroulée en respectant des protocoles appropriés de distanciation sociale de COVID-19. Le commandant du 2 Sigs, le Lieutenant-Colonel Perron et le Sergent-Major régimentaire, l’Adjudant-chef Tanner, ont déposé une couronne sur le cairn récemment rénové près du Parc Commémoratif pour honorer les sept parachutistes qui ont servi et sacrifié leur vie, au fil de jours. Depuis 52 ans, les survivants, les familles, les amis, les membres actifs et retraités des Forces armées canadiennes se sont réunis pour commémorer ceux qui ont perdu la vie dans ce qui est connu comme le service commémoratif des Parachutistes Tombés.
Le 8 mai 1968, les soldats aéroportés participaient à un exercice appelé «Ex NEW SHAKEDOWN» au-dessus de la zone d’entraînement de Petawawa. Des conditions météorologiques défavorables ont fait en sorte que tous les parachutistes ont été expulsés de leur zone de largage souhaitée dans les plaines de Mattawa. Seuls quatre parachutistes ont atterri en toute sécurité au sol. Les autres se sont retrouvés dans la rivière des Outaouais juste au coucher du soleil. Sept hommes sont décédés tragiquement ce soir-là: l’Adjudant-maître Reginald Riddell, l’Adjudant Michael McDonnell, le Cpl Hugh Fields, le Cpl Bob Knight, le Cpl Dennis Clements, le Cpl Jim Misener et le Cpl Bruce Chiswell.
Le 8 mai 1968 restera une date importante dont les soldats du Royal Canadian Regiment et de 2 Sigs continueront de se souvenir. Une fois les restrictions dues à COVID-19 levées, le cairn commémoratif dans son nouvel emplacement offrira à la communauté l’occasion de continuer à enseigner aux militaires, aux membres de leur famille, aux filles et aux fils à ne jamais oublier le sacrifice des sept galants parachutistes.
Ceux qui souhaitent demander des copies individuelles de la vidéo de la 52e cérémonie peuvent communiquer avec la représentante des affaires publiques de notre unité, la capitaine Natasha Germain, à [email protected].