Le 23 janvier 2025, la Branche des Communications et de l’Électronique s’est réunie au mess de toutes les catégories de la Station des Forces canadiennes Leitrim (et en ligne) pour la nomination du Brigadier-général Martin Girard, OMM, MSM, CD (à la retraite) au poste de Colonel commandant de la Branche des C&E.
De droite à gauche : le Colonel Steeve Lavoie (Conseiller de la Branche), le Brigadier-général Martin Girard (Colonel commandant) et le Major-général Dave Yarker (Chef de la Branche) signent les certificats de nomination.
La nomination d’un Colonel commandant est une tradition séculaire de l’Armée britannique que certaines branches des Forces armées canadiennes ont choisi de perpétuer. L’origine historique de cette nomination est quelque peu vague, mais il semble qu’elle ait évolué au XVIIIe siècle de manière similaire à celle du poste de Colonel du Régiment dans l’Armée britannique. Les personnes honorées par cette nomination n’étaient pas toujours des officiers militaires en service actif ; des officiers militaires à la retraite ainsi que des citoyens éminents de la communauté pouvaient également être nommés.
Le Chef de la Branche remet au Colonel commandant le certificat de nomination du Gouverneur général.
En tant que nomination honorifique, le premier Colonel commandant de l’Armée canadienne a été nommé pour l’Artillerie royale canadienne en janvier 1925. En décembre 1947, chaque corps de l’Armée canadienne a été autorisé à avoir son propre Colonel commandant. Le Brigadier J.E. Genet, CBE, MC, CD a été nommé premier Colonel commandant du RCCS le 18 août 1948 et représente ainsi le premier d’une lignée de Colonels commandants de ce qui est finalement devenu la Branche des C&E lors de l’unification.
La nomination était réservée aux anciens officiers des Forces armées canadiennes qui, en règle générale, détenaient le grade de Colonel ou un grade supérieur au moment de leur retraite. Les candidatures ne pouvaient être initiées que par le Conseiller de la Branche et devaient être approuvées par le ministre de la Défense nationale. Le Lieutenant-général Clark a été le premier Colonel commandant de la Branche des C&E.
Le Chef de la Branche remet au Colonel commandant la lettre personnelle de l’honorable Bill Blair, ministre de la Défense nationale, l’informant de sa nomination.
Aujourd’hui, le Chef de la Branche joue un rôle central dans la nomination des Colonels commandants, en consultant les officiers supérieurs et les MR de la Branche des C&E, ainsi que les membres retraités de la Branche, afin d’identifier des candidats appropriés pour cette nomination.
La sélection repose sur une multitude de considérations : les officiers à la retraite doivent démontrer un engagement continu envers la Branche des C&E (tant durant leur service qu’après leur retraite), soutenir les programmes de la Branche et de l’Association des C&E, ne pas avoir d’affiliations politiques publiques et être des volontaires dévoués, prêts à assumer les responsabilités de cette fonction honorifique et non rémunérée.
Ceux qui répondent à ces critères sont soigneusement évalués avant d’être proposés par le Chef de la Branche pour approbation ministérielle. Une fois nommés, les Colonels commandants servent généralement un mandat de trois ans.
Le Chef de la Branche remet au Colonel commandant une réplique de l’autorisation de la Bannière royale.
Le Colonel commandant n’est pas impliqué dans les affaires opérationnelles des unités de la Branche. Il ou elle est considéré(e) comme le « gardien de la conscience » de la Branche et le protecteur de ses traditions : un lien entre le passé et le présent. Il ou elle représente tous les membres de la Famille des C&E, y compris les militaires en service (Force régulière et Réserve), les membres retraités et leurs familles.
Le Colonel commandant sert de canal de communication entre la Branche et le Colonel en chef et joue un rôle de leader en favorisant l’esprit de corps au sein de la communauté. Il ou elle contribue à l’orientation stratégique de la Branche et agit comme ombudsman, recevant les questions et préoccupations de tous les grades de manière impartiale et les acheminant vers le niveau approprié de la direction de la Branche.
Il ou elle entretient des liens avec nos unités des C&E, tant de la Force régulière que de la Réserve, avec les autres nominations honorifiques des unités des C&E, avec les unités de cadets associées à la Branche, ainsi qu’avec les corps alliés ou les formations, régiments et unités affiliés.
Le Colonel commandant lors de son (court !) discours.
Nous avons également eu la chance de pouvoir dire un véritable “merci” à un ancien Colonel Commandant, le Brigadier-Général Kevin O’Keefe, OMM, CD (à la retraite). Le Chef de la Branche, le Major-Général Dave Yarker, et l’ancien Adjoint de la Branche C & E (actuel Adjoint du Royal Canadian Corps of Signals), le Major Blair Christie, ont offert une épée au Brigadier-Général Kevin O’Keefe pour marquer son mandat de Colonel Commandant de 2018 à 2021.
Le Major-Général Dave Yarker, Commandant de la Cyber Force, remet un cadeau de reconnaissance à M. Kevin O’Keefe, ancien Colonel Commandant, lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)
Enfin, le Major-Général Dave Yarker a remis à la fois au Brigadier-Général Kevin O’Keefe et au Brigadier-Général Martin Girard les Médailles du Couronnement du Roi Charles III.
Le Major-Général Dave Yarker, Commandant de la Cyber Force (à droite), remet à M. Kevin O’Keefe, ancien Colonel Commandant, la Médaille du Couronnement du Roi Charles III lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)
Le Major-Général Dave Yarker, Commandant de la Cyber Force (à droite), remet au Colonel Commandant Martin Girard la Médaille du Couronnement du Roi Charles III lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)
Merci à tous ceux qui ont assisté, en personne ou en ligne. Félicitations au Brigadier-Général Martin Girard, OMM, MSM, CD (à la retraite), pour votre nomination !
Un merci spécial au Major Brody Peddle pour avoir exécuté à la perfection les fonctions de Maître de cérémonie, ainsi qu’au merveilleux personnel de la CFS Leitrim ARM pour leur soutien lors de l’installation et de l’exécution de la cérémonie..
Colonel Commandant Martin Girard lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)
M. Kevin O’Keefe, ancien Colonel Commandant, lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)
M. Kevin O’Keefe, ancien Colonel Commandant, lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)
M. Kevin O’Keefe, ancien Colonel Commandant (troisième à partir de la gauche), lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)
Colonel Commandant Martin Girard lors de la cérémonie de nomination du Colonel Commandant à la Station des Forces canadiennes Leitrim à Ottawa, en Ontario, le 23 janvier 2025.
Crédit photo : Caporal Liam Du Plessis, Technicien en imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau)