La courtepointe de Lettie Seeley datant de la Première Guerre mondiale sera exposée au Musée d’histoire militaire du Nouveau-Brunswick
Une courtepointe rare de la Première Guerre mondiale, sur laquelle sont brodés plus de 500 noms locaux, sera exposée au Musée d’histoire militaire du Nouveau-Brunswick à l’occasion de la Semaine du Souvenir 2024.
La courtepointe, vieille de 110 ans, a été donnée au musée en 2019 par Stewart Liptay, un encanteur de Moncton. La courtepointe appartenait à Elizabeth «Lettie» Seeley, de Maugerville, au N.-B., et a été transmise dans la famille jusqu’à ce qu’elle soit mise aux enchères. M. Liptay a immédiatement reconnu sa valeur sociale et culturelle pour le patrimoine militaire de la province et a acheté l’édredon avec l’intention d’en faire don au musée.
«Il s’agit probablement de l’un des premiers exemples de collecte de fonds privés pour l’effort de guerre au Canada», explique M. Liptay, qui note la date du «11 novembre 1914» cousue dans le coin inférieur gauche de l’édredon.
Aujourd’hui, les Canadiens reconnaissent le 11 novembre comme le «jour du Souvenir» et le fait qu’il s’agisse d’un jour férié national renforce son importance pour la commémoration du sacrifice des anciens combattants. Mais en 1914, il n’y avait pas de «jour du Souvenir» – le 11 novembre n’ayant aucune signification particulière dans le calendrier jusqu’à l’armistice qui a mis fin à la Première Guerre mondiale le 11 novembre 1918.
David Hughes est le gestionnaire du musée d’histoire militaire du Nouveau-Brunswick. Il explique que les courtepointes commémoratives étaient des outils de collecte de fonds populaires auprès des groupes de femmes pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. En échange d’un petit don, les donateurs pouvaient payer pour faire broder leur nom sur un bloc de coton. Lorsque toutes les places étaient occupées, un gagnant était tiré au sort pour recevoir la courtepointe primée. L’argent récolté servait à acheter des extras pour les troupes servant au front, notamment des cigarettes, des chocolats et des magazines.
«De nombreux noms sont familiers aux habitants du centre et du sud du Nouveau-Brunswick, notamment ceux des familles loyalistes Diblee, Wetmore et Morehouse», explique M Hughes. «Avec plus de 500 signatures, cette courtepointe aurait permis de collecter des fonds avec un certain succès», ajoute M. Hughes, expliquant que 500 dollars en 1914 équivalent à plus de 13 000 dollars aujourd’hui.
Selon M Hughes, les 500 signatures, soigneusement brodées par le «Girl’s Sewing Circle» sur les blocs de coton blanc, témoignent du large soutien de la communauté aux troupes pendant la Première Guerre mondiale et de la volonté d’une personne de dépenser un dollar entier – l’équivalent d’une journée de salaire pour les classes laborieuses – pour avoir le privilège de voir sa signature figurer sur l’édredon de collecte de fonds.
La courtepointe de Lettie Seeley sera exposée au Musée d’histoire militaire du Nouveau-Brunswick du 4 au 9 novembre 2024. Le Musée est situé au 119, rue Walnut, édifice A-5, 5CDSB Gagetown. Il n’y a pas de frais d’entrée et le public est invité à visiter le musée de 10 h à 16 h, du lundi au vendredi. Le musée est fermé le jour du souvenir, le lundi 11 novembre 2024.
Pour de plus amples informations, veuillez contacter
David Hughes, gestionnaire
Musée d’histoire militaire du Nouveau-Brunswick
Courriel: [email protected]
Tél.: 506-422-2000, poste 2563
Tél.: 506-471-9545
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